En santé pour toi

La saison chaude arrive à grands pas. La baignade peut être une activité très bénéfique pour un enfant handicapé. En plus de lui permettre de se rafraîchir par temps chaud, la baignade offre plusieurs bienfaits physiologiques à l’enfant.

Cependant, il peut être exigeant pour un parent d’avoir à soutenir un enfant avec une déficience motrice dans l’eau. Bien que le phénomène de flottabilité permet de se décharger un peu du poids, certaines caractéristiques de l’enfant peuvent rendre les manipulations difficiles dans l’eau:

• faible contrôle de tête
• hypotonie
• spasticité
• mouvements involontaires et réflexes anormaux

Petit rappel posture (dans l’eau aussi!)

Petit rappel ergonomique ! Il est important d’adopter de bonnes postures sécuritaire lors des soins à votre enfant et les activités aquatiques ne font pas exception! L’eau donne un coup de main avec la flottabilité, mais elle ne protège pas automatiquement votre dos. Gardez le dos droit, les coudes près du corps, et tenez votre enfant près de vous lorsque vous le soutenez dans l’eau.

Pour voir des exemples concrets (bonnes/mauvaises postures) et des astuces pour réduire la charge sur votre dos et vos épaules, allez consulter mes vidéos YouTube et mes articles sur l’ergonomie du parent aidant.

• Protéger ses épaules quand on s’occupe d’un enfant en situation de handicap moteur
• Soulever son enfant handicapé dans ses bras : quels sont les risques pour votre dos ?
• Soulever votre enfant handicapé … Risqué?

Et pour se libérer les mains ?

Voyons maintenant quelques équipements qui pourraient vous permettre de vous libérer les mains dans l’eau afin de mieux profiter des moments de baignade avec votre enfant. Ces vêtements de flottaisons pourraient également lui donner une plus grande liberté de mouvement dans l’eau.

Mise en garde: aucun équipement de flottaison ne peut remplacer la surveillance de l’adulte , que ce soit avec des enfants avec ou sans handicap moteur. Une surveillance étroite est toujours requise lors des activités dans l’eau.

Avant de baigner votre enfant, assurez-vous auprès de son médecin qu’il s’agit d’une activité sécuritaire pour lui compte tenu de son handicap et de ses conditions médicales associées.

Le vêtement de flottaison individuel ou VFI

On retrouve une multitude de vêtements de flottaison individuel ou VFI dans les magasins. Les VFI ne sont toutefois pas conçus spécifiquement pour les enfants handicapés. Cependant, ils pourraient vous donner un coup de main pour soutenir votre enfant dans l’eau puisqu’ils présentent une bonne flottabilité.

Pour flotter de façon stable dans l’eau lorsqu’on porte un VFI, il faut généralement bouger les jambes et les bras. Donc, un enfant qui bouge peu ne flottera pas de façon stable dans l’eau. Il ne faut pas confondre les VFI et gilets de sauvetage . Les gilets de sauvetage sont conçus pour retourner une personne rapidement sur le dos afin de garder le visage hors de l’eau. Ce n’est pas le cas pour les VFI.

Si vous opter pour le VFI pour votre enfant handicapé, voici donc les caractéristiques à rechercher:

• grand collet pour soutenir la tête
• courroie de sécurité à l’entrejambe pour empêcher la veste de sortir au dessus de la tête
• grandeur bien adaptée à la taille et au poids de l’enfant pour une flottabilité efficace et sécuritaire

Test d’ajustement : une fois le VFI enfilé à votre enfant , en le soulevant par les épaules du gilet, il ne devrait pas lui remonter jusqu’aux oreilles/au menton.

IMPORTANT! Parmi les équipements de flottaison présentés dans cet article, seuls les VFI peuvent être utilisés en bateau. Les VFI doivent être homologués par Transport Canada, la Garde côtière canadienne ou Pêches et Océans Canada pour être utilisés sur une embarcation. Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site de Transport Canada.

Veste de flottaison spécialisée pour les enfants handicapés

Il existe des équipements de flottaison qui sont spécialement conçus pour les enfants avec des besoins spéciaux. La compagnie québécoise Life Jacket-Adapted Inc. se spécialise dans la fabrication de vestes de flottaison pour les enfants handicapés ( mais également pour les adultes).

À propos du fabricant – Life Jacket-Adapted Inc.
Life Jacket-Adapted Inc. est une entreprise québécoise (Saint-Sauveur) qui conçoit et fabrique des vestes de flottaison adaptées pour enfants et adultes ayant une mobilité réduite. Leurs modèles sont pensés pour offrir plus de stabilité et de soutien en piscine (selon les besoins : posture plus verticale ou flottaison plus horizontale), avec différentes tailles.

L’entreprise produit et vend 3 types de vestes de flottaison adaptées:

Les vestes de flottaison pour enfants handicapés de la compagnie Life Jacket-Adapted Inc. sont disponibles directement sur le site de l’entreprise mais également chez Aquam . Il est malheureusement impossible de les essayer avant l’achat mais les vendeurs ont habituellement une bonne politique de retour ( à valider si vous décidez de faire un achat).

Attention , les vestes de la compagnie Life Jacket-Adapted Inc. ne sont pas homologuées par Transport Canada. Elles ne peuvent pas faire office de VFI sur les embarcations.

Le carré de flottaison

Il s’agit d’un coussin de flottaison de forme carrée avec un harnais qui supporte l’enfant au niveau du bassin. L’enfant peut donc bouger librement ses jambes dans l’eau mais en ayant le haut du corps bien soutenu. Il est possible de commander, en option, une anneau de flottaison, pour un soutien supplémentaire

La bouée de tête Butterfly

Une anneau de tête peut effectivement être une bonne option pour permettre à votre enfant handicapé de se mouvoir dans l’eau tout en lui soutenant la tête hors de l’eau.

Les produits Danmar:

La compagnie Danmar vend plusieurs équipements adaptés pour les personnes porteuses d’un handicap moteur qui désirent se baigner en piscine, allant de la simple bouée de tête à des systèmes de flottaison plus complexes.

Aide matérielle d’une fondation

Malheureusement, les vestes de flottaison pour les enfants handicapés sont souvent très dispendieuses $$$. Certaines fondations peuvent offrir une aide matérielle pour l’achat d’équipements de loisir. Informez-vous auprès des intervenants qui travaillent auprès votre enfant pour voir s’ils peuvent vous soutenir dans vos démarches. Vous pouvez également consulter le répertoire des fondations pour les enfants handicapés: Répertoire fondations pour enfants handicapés

Les autres équipements

Il existe une multitudes d’autres équipements de flottaison disponibles dans les magasins:

• flotteurs
• ceinture de natation
• ballon dorsal
• veste de natation
• anneau/bouée
• bouée de cou
• nouille flottante, etc.

Bien que ces équipements ne soient pas spécialement conçus pour les enfants handicapés, ils pourraient vous donner un grand coup de main pour soutenir votre enfant dans l’eau. Par exemple, un flotteur pourrait être utile pour soutenir un bras spastique. Une bouée de cou pourrait vous aider à soutenir la tête de votre enfant. Il peut être nécessaire de faire des essais/erreurs pour trouver des équipements qui vous faciliteront la tâche dans l’eau. Le physiothérapeute ou l’ergothérapeute de votre enfant pourraient vous aider dans la recherche de solutions afin de rendre la baignade agréable pour votre enfant sans être une corvée pour vous.

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