Habiller votre enfant lorsqu’il est assis dans son fauteuil roulant peut sembler être un geste banal. Pourtant, lorsqu’il faut l’aider à enfiler son chandail, son pantalon ou son manteau plusieurs fois par jour, votre et vos épaules peuvent être fortement sollicités.
Le fauteuil roulant complique parfois encore les choses : les repose-pieds vous empêchent de vous approcher, les appuie-bras créent un obstacle et vous vous retrouvez penché ou les bras tendus devant vous.
Heureusement, quelques changements simples peuvent réduire considérablement les efforts nécessaires.
Dans cet article, je vous présente des stratégies concrètes pour habiller votre enfant avec un handicap moteur tout en protégeant votre dos, votre cou et vos épaules.
Pourquoi l’habillage peut-il être exigeant pour le parent aidant?
Habiller votre enfant fait partie des gestes du quotidien. Pourtant, lorsque votre enfant a un handicap moteur et qu’il a besoin d’aide pour s’habiller, cette tâche peut devenir beaucoup plus exigeante physiquement qu’elle n’en a l’air.
Pour enfiler un chandail, un pantalon ou un manteau, vous devez parfois vous pencher vers votre enfant, travailler les bras éloignés du corps, le soutenir ou mobiliser ses bras et ses jambes. Si les vêtements sont ajustés, vous devrez aussi tirer davantage pour les mettre en place.
La tâche peut être encore plus difficile lorsque votre enfant présente de la raideur, des mouvements involontaires ou des difficultés à contrôler ses mouvements. Vous devez alors composer avec une certaine résistance ou adapter continuellement vos gestes pendant l’habillage.
Pris isolément, chacun de ces efforts peut sembler minime. Mais l’habillage est une tâche répétée jour après jour, souvent en plus des transferts, des soins d’hygiène, des repositionnements et de toutes les autres tâches physiques nécessaires pour prendre soin de votre enfant.
Et votre enfant grandit! Un geste qui était relativement facile lorsqu’il était petit peut demander beaucoup plus d’effort quelques années plus tard. Il devient alors particulièrement important d’adapter progressivement vos façons de faire plutôt que d’attendre que la douleur apparaisse.
L’objectif n’est pas d’éviter d’aider votre enfant, mais de trouver des façons de le faire avec moins d’effort et moins de contraintes pour votre corps. Quelques changements dans votre position, votre environnement ou votre façon de procéder peuvent contribuer à protéger votre dos, votre cou et vos épaules à long terme.
Mettez-vous à la bonne hauteur pour habiller votre enfant
Lorsque vous habillez votre enfant dans son fauteuil roulant, votre premier réflexe est peut-être de vous pencher vers lui pour atteindre ses vêtements, ses jambes ou ses pieds.
Pourtant, ce n’est pas nécessairement votre dos qui doit descendre vers votre enfant! Cherchez plutôt une façon d’amener votre corps à la bonne hauteur pour effectuer la tâche.
Plus vous restez longtemps penché vers l’avant, particulièrement si vous devez en même temps tirer sur un vêtement ou travailler avec les bras éloignés du corps, plus vous augmentez les contraintes sur votre dos, votre cou et vos épaules.
Avant de commencer, posez-vous donc une question toute simple : à quelle hauteur dois-je être pour effectuer cette partie de l’habillage confortablement?
La réponse peut changer au cours de l’habillage. Certains gestes sont plus faciles à faire debout, alors que d’autres peuvent être beaucoup plus confortables lorsque vous êtes assis.
Quand rester debout?
La position debout peut être appropriée lorsque vous devez travailler au niveau du haut du corps de votre enfant et que vous pouvez le faire sans vous pencher de façon importante et sans travailler à bout de bras.
Par exemple, vous pourriez rester debout pour enfiler un chandail, ajuster un vêtement au niveau des épaules ou fermer une veste si la hauteur du fauteuil vous permet de garder une posture confortable.
Même debout, pensez à vous rapprocher de votre enfant. Plus vos mains travaillent loin devant vous, plus vos épaules et votre dos doivent fournir d’effort.
Si vous constatez que vous devez constamment arrondir le dos, vous accroupir ou maintenir une position inconfortable pour atteindre votre enfant, la position debout n’est probablement plus la plus avantageuse pour cette partie de la tâche.
Quand utiliser un tabouret à roulettes?
Lorsque vous devez travailler plus bas, par exemple pour enfiler un pantalon, ajuster un vêtement au niveau des jambes ou atteindre les pieds, un tabouret peut devenir un allié très intéressant.
En vous asseyant, vous pouvez vous placer à la hauteur de votre enfant plutôt que de rester penché vers lui. Vous pouvez ainsi garder votre dos dans une position plus confortable et travailler avec les coudes plus près du corps.
Un tabouret à roulettes offre un avantage supplémentaire : il vous permet de vous déplacer autour du fauteuil sans avoir à vous étirer ou à vous pencher pour atteindre l’autre côté. Vous pouvez simplement déplacer votre corps avec le tabouret afin de vous replacer devant la zone où vous travaillez.
Assurez-vous toutefois que le tabouret est stable, adapté à votre environnement et utilisé sur une surface où il peut se déplacer de façon sécuritaire.
💡 À retenir : plutôt que d’adapter constamment votre dos à la hauteur de la tâche, adaptez votre position de travail à la hauteur de votre enfant. Alterner entre la position debout et assise au cours de l’habillage peut vous permettre de travailler plus près de lui et de réduire les contraintes sur votre corps
Pour en apprendre davantage sur l’utilisation du tabouret à roulettes lors des soins de votre enfant, allez regarder cette vidéo sur ma chaîne!
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Rapprochez-vous de votre enfant avant de commencer
Lorsque vous habillez votre enfant dans son fauteuil roulant, certains éléments du fauteuil peuvent vous empêcher de vous placer près de lui. Sans même vous en rendre compte, vous vous retrouvez alors penché vers l’avant ou les bras tendus pour atteindre ses vêtements, ses jambes ou ses pieds.
Or, plus vous travaillez loin de votre corps, plus l’effort demandé à votre dos et à vos épaules augmente.
Avant de commencer l’habillage, prenez donc quelques secondes pour observer le fauteuil : qu’est-ce qui m’empêche de me rapprocher de mon enfant?
Certains éléments peuvent parfois être pivotés ou retirés temporairement afin de vous permettre de travailler plus près de votre enfant et dans une position plus confortable.
Pivoter ou retirer les repose-pieds
Les repose-pieds peuvent créer une distance importante entre vous et votre enfant, particulièrement lorsque vous devez enfiler un pantalon, des bas ou des chaussures.
Lorsque le modèle de fauteuil le permet, pivotez les repose-pieds vers l’extérieur ou retirez-les temporairement. Vous pourrez alors vous placer plus près des jambes de votre enfant plutôt que de vous pencher au-dessus des repose-pieds pour les atteindre.
Cette petite modification de votre environnement peut faire une grande différence : au lieu d’allonger les bras vers votre enfant, c’est vous qui vous rapprochez de la tâche.
Pensez à replacer les repose-pieds lorsque l’habillage est terminé afin que les pieds de votre enfant retrouvent leur soutien habituel.
Retirer l’appuie-bras lorsque c’est possible
L’appuie-bras peut lui aussi devenir un obstacle lorsque vous devez accéder au côté du corps de votre enfant.
Si l’appuie-bras de son fauteuil est amovible ou escamotable, le retirer temporairement peut vous permettre de vous placer directement à côté de votre enfant. Vous évitez ainsi de devoir travailler par-dessus l’appuie-bras ou d’éloigner vos coudes de votre corps pour le contourner.
Une fois encore, l’objectif est simple : aménager l’espace pour que votre corps puisse se rapprocher de l’endroit où vos mains doivent travailler.
Dégager temporairement certains éléments de positionnement
Selon les besoins de votre enfant, son fauteuil peut comporter différents éléments de positionnement : appuis latéraux, butées, ceinture, harnais ou autres composantes qui contribuent à maintenir une posture adéquate.
Certains de ces éléments peuvent parfois compliquer l’habillage ou vous obliger à adopter une position inconfortable pour les contourner.
Lorsqu’un élément a été conçu pour être ouvert, pivoté ou retiré temporairement, dégagez-le lorsque cela facilite l’accès à votre enfant, puis remettez-le correctement en place lorsque vous avez terminé.
Voici un exemple d’élément de posture qui peut se pivoter pour faciliter l’habillage de votre enfant:
Si un élément de positionnement complique régulièrement les soins ou l’habillage, parlez-en au professionnel responsable du positionnement de votre enfant. Il est parfois possible de trouver une façon de faciliter les soins tout en conservant le soutien dont votre enfant a besoin.
Attention : les composantes du système de positionnement de votre enfant ont une fonction précise. Ne modifiez pas leur configuration de façon permanente et ne retirez pas un élément dont vous ne connaissez pas la fonction sans en discuter avec le professionnel responsable du positionnement de votre enfant.
💡 À retenir : lorsque quelque chose vous empêche d’atteindre facilement votre enfant, évitez de compenser automatiquement en vous penchant ou en allongeant les bras. Demandez-vous d’abord : « Puis-je dégager cet obstacle et me rapprocher? »
Quelques secondes de préparation peuvent vous permettre d’effectuer l’habillage avec moins d’effort et de mieux protéger votre dos, votre cou et vos épaules.
Préparez les vêtements avant de commencer
Avant de commencer à habiller votre enfant, prenez quelques instants pour rassembler tout ce dont vous aurez besoin et le placer à portée de main : vêtements, bas, chaussures, orthèses ou autres accessoires.
Cette petite préparation peut vous éviter bien des mouvements inutiles. Si un vêtement est placé trop loin, vous pourriez être tenté de vous étirer pour l’attraper, de vous tourner tout en restant penché ou encore de maintenir votre enfant d’une main pendant que vous cherchez ce dont vous avez besoin de l’autre.
Placez plutôt les vêtements près de vous et du côté où vous pouvez facilement les atteindre, sans avoir à vous pencher, à vous étirer ou à vous retourner de façon répétée.
Vous pouvez également préparer les vêtements dans l’ordre où vous prévoyez les utiliser. L’habillage devient alors plus fluide et vous pouvez vous concentrer sur votre enfant et sur votre façon de bouger plutôt que de chercher le prochain vêtement.
Cette stratégie est particulièrement utile si votre enfant a besoin que vous le souteniez pendant une partie de l’habillage ou s’il présente des mouvements involontaires qui nécessitent davantage votre attention.
💡 À retenir : quelques secondes de préparation avant de commencer peuvent vous éviter plusieurs mouvements inutiles pendant l’habillage. Gardez ce dont vous avez besoin près de vous : moins vous avez à chercher, vous étirer et vous repositionner, plus la tâche peut être simple et efficace.
Choisissez des vêtements qui facilitent l’habillage
Le choix des vêtements peut lui aussi faire une grande différence dans l’effort nécessaire pour habiller votre enfant.
Des vêtements souples, extensibles et suffisamment amples sont généralement plus faciles à enfiler et à retirer. À l’inverse, un vêtement très ajusté ou peu extensible peut vous obliger à tirer davantage sur le tissu et à fournir plus d’effort avec vos mains, vos bras et vos épaules.
Portez également attention aux ouvertures et aux systèmes de fermeture. Une encolure suffisamment large, des ouvertures bien placées ou des attaches faciles à manipuler peuvent simplifier considérablement l’habillage.
Pour certains enfants, les vêtements adaptés peuvent offrir des solutions encore plus intéressantes. Ils sont conçus pour répondre à différents besoins liés au handicap et peuvent faciliter l’habillage, les soins ou le confort en position assise.
👉 Vous aimeriez en savoir plus? Consultez mon article sur les vêtements adaptés pour les enfants avec un handicap moteur pour découvrir les caractéristiques à rechercher et différentes options qui peuvent faciliter le quotidien.
Commencez par le bras le plus difficile à habiller
Si votre enfant a un bras plus raide, plus faible ou plus difficile à bouger, l’ordre dans lequel vous enfilez et retirez ses vêtements peut faciliter grandement l’habillage.
Lorsque vous habillez votre enfant, commencez par enfiler la manche sur le bras le plus difficile à mobiliser. Vous pourrez ensuite enfiler plus facilement la deuxième manche sur le bras qui bouge davantage.
Pour le déshabillage, faites l’inverse : commencez par retirer la manche du bras le plus mobile, puis retirez celle du bras plus difficile.
Cette façon de procéder permet de limiter les manipulations et les mouvements forcés du bras qui présente le plus de difficultés. Elle peut aussi rendre la tâche plus facile pour vous et plus confortable pour votre enfant.
💡 Une règle simple à retenir :
Pour habiller → le bras le plus difficile en premier.
Pour déshabiller → le bras le plus facile en premier.
Prenez votre temps et respectez toujours les amplitudes de mouvement confortables de votre enfant. Si un mouvement provoque de la douleur ou une résistance inhabituelle, évitez de forcer.
Le fauteuil roulant est-il toujours le meilleur endroit pour l’habillage?
Parce que votre enfant passe une bonne partie de sa journée dans son fauteuil roulant, il peut sembler naturel de l’y habiller. Pourtant, le fauteuil n’est pas nécessairement l’endroit le plus facile pour réaliser toutes les étapes de l’habillage.
Selon les capacités de votre enfant, son tonus musculaire, son contrôle postural, ses mouvements involontaires, son équipement et le niveau d’aide dont il a besoin, certaines étapes peuvent être plus simples dans une autre position.
Par exemple, il peut être plus facile d’enfiler un pantalon ou certains vêtements lorsque votre enfant est couché au lit ou sur une autre surface sécuritaire, puis de terminer l’habillage une fois qu’il est installé dans son fauteuil. Pour un autre enfant, l’habillage au fauteuil sera au contraire la solution la plus simple.
Il n’existe donc pas une seule façon de faire qui convienne à toutes les familles.
Lorsque vous trouvez une étape particulièrement difficile ou exigeante physiquement, posez-vous cette question :
« Est-ce que l’endroit où j’effectue ce soin me facilite réellement la tâche? »
Parfois, changer la position de votre enfant ou effectuer une partie de l’habillage à un autre endroit peut vous permettre de travailler plus près de lui, de réduire les efforts nécessaires et d’éviter des positions inconfortables.
L’objectif est de trouver une façon de faire qui soit à la fois sécuritaire et confortable pour votre enfant, mais aussi moins exigeante pour vous.
Si l’habillage demeure difficile malgré vos adaptations, n’hésitez pas à en discuter avec un professionnel qui connaît bien votre enfant. Il pourra vous aider à réfléchir aux positions, aux équipements ou aux stratégies les mieux adaptés à votre situation.
En conclusion
Habiller votre enfant ne devrait pas nécessairement être synonyme de douleur au dos ou aux épaules.
Se mettre à la bonne hauteur, dégager les obstacles, travailler près de son enfant et choisir des vêtements faciles à enfiler peuvent réduire considérablement les efforts nécessaires.
Ces petits changements peuvent sembler anodins. Mais lorsqu’un geste est répété plusieurs fois par jour, tous les jours, ils peuvent faire une réelle différence.
Parce que votre enfant a besoin de vous… en santé.
À retenir
Pour habiller votre enfant au fauteuil avec moins d’effort :
✓ Mettez-vous à la hauteur de votre enfant.
✓ Rapprochez-vous plutôt que de travailler à bout de bras.
✓ Dégagez les composantes du fauteuil qui peuvent l’être temporairement.
✓ Préparez les vêtements avant de commencer.
✓ Privilégiez des vêtements amples, extensibles et faciles à ouvrir.
✓ Commencez l’habillage par le bras le plus raide.
✓ Demandez-vous si certaines étapes seraient plus faciles dans une autre position.
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